Geçen hafta yine seyahatlerdeydim. Önce Çekya Başkenti Prag’a, ardından Slovakya Başkenti Bratislava’ya geçtim, zira bu iki ülkeyi ve başkentleri Avrupa’da görmediğim birkaç ülkeden biri idi, bilvesile görmüş oldum.

Seyahatimiz yine dünyanın en muhteşem havayollarından olan THY ile başlıyor ve ilk Prag’a iniyoruz. Daha önce öğrendiğimiz gibi Havaalanından çıkışta otomatik bilet alıp şehre geçmemiz gerekirken, polisten öğrendiğimiz şekliyle 65 yaş üstü olduğumuz için bilet almadan, şehirde de resmi ulaşımı bedavaya kullanarak şehir merkezine, oradan da kalacağımız otelimize geçiyoruz. Bir arkadaşımın programı münasebetiyle yaptığımız bu seyahat sonrası zannederim Avrupa’da gezip görmediğim birkaç küçül ülke kalacak. Bu yüzden de tüm Avrupa ülkelerini gezmiş olmanın hazzını yaşayacağım.

Öğleden sonra Prag’a ulaştığımız, ertesi gün de Slovakya’ya geçeceğimiz için şehri gezme süremiz çok kısa olacağından, şehrin önemli yerlerini görmemiz için hızlı davranmamız gerekiyor, öyle de oluyor. Otelimizde yerimizi gösteren çocuğun Burak Yılmaz ve Galatasaray’ı sorması hayli hoşumuza gitti. Yine aynı otelde kaldığımız ABD’li bir çiftin ilk defa yurtdışına çıkmasını söylemeleri de enteresandı.

Çekya ‘nın başkenti ve en büyük şehri olan Prag, geçmişte de Çekoslovakya'nın başkentiydi. Orta Bohemya'da Vltava Nehri'nin üzerinde yer alır ve 1 milyon nüfusu vardır. Prag, Doksanların Sol Bankası, Altın Şehir, Masal Şehri, Şehirlerin Anası ve Avrupa'nın Kalbi gibi isimlerle de anılır. Prag konumu gereği çevresindeki ülkeler ile merkezi bir vaziyet oluşturur. Bu şehrin gölgesi Franz Kafka olmuştur. Kafka için bile fazlasıyla turist çeken bir Orta Çağ şehri.

Gezmeye önce Karl Köprüsünden geçerek nehrin batı tarafında yer alan kalesinden başlıyor, devamında Nehir kenarında ki önemli eserleri görüyoruz. Bunlardan en önemlisi Franz Kafka oluyor. Kafka, Almanca konuşan Bohemyalı, Yahudi asıllı roman ve hikâye yazarı. 20. yüzyıl edebiyatının en önemli figürlerinden biri olarak kabul edilmekte.

Akşama kadar 5 saat içinde hızla hareket ederek 15 km ile neredeyse Prag’ın önemli tarihi, sanat ve kültür alanlarını geziyoruz. Bunlardan en önemlileri şehrin eski kent meydanında yer almakta. Şehri buradan gezmeye başlayan turistler, gezi sonunda da burada toplanarak hatıra resimleri çektirmekte. Bu meydanın en önemli elemanı Tarihi Astronomik Saat oluyor.

Prag da sosyal hayat oldukça canlı olsa da bu sene için gelen turist ve ziyaretçi sayısında azalmalar olduğu söyleniyor. Bu sebeple de konaklamalar, gıda ve kıyafetlerin hayli ucuza gittiği belirtiliyor. Dikkatimi çeken en önemli konunun otel, restoran ve diğer hizmet kollarında çalışanların neredeyse tamamının yabancılardan, Uzakdoğu’dan, özellikle de Çin, Bangladeş, Hindistan, Tayland gibi ülkelerden oluşmasıdır. Bunların çoğu İngilizce bildiği için şanslılar.

Yine her sokakta turistler yanında, bol miktarda Türkiye ve başka ülkelerde okuyan Türk öğrencilere de rastlıyor, eğitimleri ve seyahatleri hakkında sohbetler ediyoruz. Çoğu Avrupa ülkelerinde okuyan öğrenciler, ucuz paket programlarıyla otobüslerle seyahat yapıyorlar. Bizim öğrencilerin dünyayı tanıma fikrine katılıyor ve bazı tavsiyelerde bulunuyoruz. Dünyada ve Avrupa’da eğitimler hakkında bilgiler de aldığımız bu gençlerin çoğunun ailelerinin ekonomik durumlarının iyi olduğu anlaşılıyor, ve de neredeyse tamamı İngilizce yanında ikinci bir yabancı dil de biliyor.

Çekya öyle çok zengin bir ülke değil ancak tarih ve kültür mirasını kullanarak tutulmasını artırmaya ve turizm gelirini yükseltmeye çalışan bir ülke görünümünde. Ülke senede 7 milyonu yabancı olmak üzere toplamda 8 milyondan fazla turist ağırlıyor, bunun da büyük bölümünü Prag alıyor. 10 milyon nüfuslu bir ülkenin 8 milyon turist alması ülke ekonomisine önemli bir değer katma demektir. Bu haliyle Çekya ve Prag bir defa da olsa görülmeye değer ülkelerden biri olarak görülebilir.

Prag ziyaretimizi tamamlıyor, akşamı burada geçiriyor, sabah erkenden Bratislava’ya doğru otobüs ile yola çıkıyoruz. Sonra ki yazımız Bratislava’ya yolculuk ve burada geçen serüvenimizi ele alacağız.